הזדקנות ובריאות

עובדות מפתח

בין 2015 ל-2050, שיעור אוכלוסיית העולם לאורך 60 שנה כמעט יוכפל מ-12% ל-22%.
עד 2020, מספר האנשים בני 60 ומעלה יעלה על ילדים מתחת לגיל 5.
בשנת 2050, 80% מהאנשים המבוגרים יחיו במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.
קצב הזדקנות האוכלוסייה מהיר בהרבה מבעבר.
כל המדינות עומדות בפני אתגרים גדולים כדי להבטיח שמערכות הבריאות והחברתיות שלהן מוכנות להפיק את המרב מהשינוי הדמוגרפי הזה.

סקירה כללית

אנשים ברחבי העולם חיים יותר. כיום רוב האנשים יכולים לצפות לחיות בשנות השישים לחייהם ואילך. כל מדינה בעולם חווה גידול הן בגודל והן בשיעור הקשישים באוכלוסייה.
עד 2030, 1 מכל 6 אנשים בעולם יהיו בני 60 ומעלה. בשלב זה חלקה של האוכלוסייה בגילאי 60 ומעלה יגדל ממיליארד ב-2020 ל-1.4 מיליארד. עד שנת 2050, אוכלוסיית העולם של בני 60 ומעלה תוכפל (2.1 מיליארד). מספר האנשים בני 80 ומעלה צפוי לשלש את עצמו בין 2020 ל-2050 ולהגיע ל-426 מיליון.
בעוד שהשינוי הזה בהתפלגות אוכלוסיית המדינה לגילאים מבוגרים יותר – המכונה הזדקנות האוכלוסיה – התחיל במדינות בעלות הכנסה גבוהה (למשל ביפן 30% מהאוכלוסייה כבר מעל גיל 60), הוא כיום נמוך ובינוני- מדינות הכנסה שחוות את השינוי הגדול ביותר. עד 2050, שני שלישים מאוכלוסיית העולם מעל 60 שנה יחיו במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.

ההזדקנות מוסברת

ברמה הביולוגית, ההזדקנות נובעת מהשפעת הצטברות של מגוון רחב של נזקים מולקולריים ותאיים לאורך זמן. זה מוביל לירידה הדרגתית ביכולת הגופנית והנפשית, לסיכון גובר למחלות ובסופו של דבר למוות. שינויים אלה אינם ליניאריים ואינם עקביים, והם קשורים רק באופן רופף לגילו של אדם בשנים. הגיוון הנראה בגיל מבוגר אינו אקראי. מעבר לשינויים ביולוגיים, הזדקנות קשורה לעיתים קרובות למעברי חיים אחרים כמו פרישה, מעבר לדיור מתאים יותר ומוות של חברים ושותפים.

מצבים בריאותיים נפוצים הקשורים להזדקנות

מצבים שכיחים בגיל מבוגר כוללים אובדן שמיעה, קטרקט ושגיאות שבירה, כאבי גב וצוואר ואוסטיאוארתריטיס, מחלת ריאות חסימתית כרונית, סוכרת, דיכאון ודמנציה. ככל שאנשים מתבגרים, יש סיכוי גבוה יותר שהם יחוו מספר מצבים בו-זמנית.
גיל מבוגר מאופיין גם בהופעתם של מספר מצבי בריאות מורכבים הנקראים בדרך כלל תסמונות גריאטריות. הם לעתים קרובות תוצאה של מספר גורמים בסיסיים וכוללים שבריריות, בריחת שתן, נפילות, דליריום וכיבי לחץ.

גורמים המשפיעים על הזדקנות בריאה

חיים ארוכים יותר מביאים איתם הזדמנויות, לא רק עבור אנשים מבוגרים ומשפחותיהם, אלא גם עבור החברות כולה. שנים נוספות מספקות הזדמנות להמשיך בפעילויות חדשות כגון השכלה נוספת, קריירה חדשה או תשוקה שהוזנחה מזמן. אנשים מבוגרים גם תורמים בדרכים רבות למשפחותיהם ולקהילותיהם. אולם היקף ההזדמנויות והתרומות הללו תלוי במידה רבה בגורם אחד: בריאות.

עדויות מצביעות על כך ששיעור החיים במצב בריאותי טוב נשאר קבוע באופן כללי, מה שמרמז שהשנים הנוספות הן במצב בריאותי לקוי. אם אנשים יכולים לחוות את שנות החיים הנוספות הללו בבריאות טובה ואם הם חיים בסביבה תומכת, היכולת שלהם לעשות את הדברים שהם מעריכים תהיה שונה במעט מזו של אדם צעיר יותר. אם השנים הנוספות הללו נשלטות על ידי ירידה ביכולת הפיזית והנפשית, ההשלכות על אנשים מבוגרים ועל החברה שליליות יותר.

למרות שחלק מהשונות בבריאותם של אנשים מבוגרים היא גנטית, רובן נובעות מהסביבה הפיזית והחברתית של אנשים – כולל בתיהם, שכונותיהם וקהילותיהם, כמו גם המאפיינים האישיים שלהם – כמו מין, מוצא אתני או מצב סוציו-אקונומי שלהם. לסביבות שבהן אנשים חיים בילדותם - או אפילו כעוברים מתפתחים - בשילוב עם המאפיינים האישיים שלהם, יש השפעות ארוכות טווח על איך הם מזדקנים.

סביבות פיזיות וחברתיות יכולות להשפיע על הבריאות באופן ישיר או באמצעות מחסומים או תמריצים המשפיעים על הזדמנויות, החלטות והתנהגות בריאותית. שמירה על התנהגויות בריאות לאורך החיים, במיוחד אכילת תזונה מאוזנת, עיסוק בפעילות גופנית סדירה והימנעות משימוש בטבק, כולם תורמים להפחתת הסיכון למחלות לא מדבקות, לשיפור היכולת הגופנית והנפשית ולדחיית התלות בטיפול.

סביבות פיזיות וחברתיות תומכות גם מאפשרות לאנשים לעשות את מה שחשוב להם, למרות אובדן יכולת. הזמינות של מבני ציבור ותחבורה בטוחים ונגישים, ומקומות שקל להסתובב בהם, הם דוגמאות לסביבות תומכות. בפיתוח תגובה לבריאות הציבור להזדקנות, חשוב לא רק לשקול גישות אינדיבידואליות וסביבתיות המשפרות את ההפסדים הקשורים לגיל מבוגר, אלא גם כאלו שעשויות לחזק את ההחלמה, ההסתגלות והצמיחה הפסיכו-סוציאלית.

אתגרים בתגובה להזדקנות האוכלוסייה

אין אדם מבוגר טיפוסי. לחלק מבני 80 יש יכולות פיזיות ונפשיות הדומות להרבה בני 30. אנשים אחרים חווים ירידה משמעותית ביכולות בגילאים צעירים בהרבה. מענה מקיף לבריאות הציבור חייב לתת מענה למגוון הרחב הזה של חוויות וצרכיהם של אנשים מבוגרים.

הגיוון הנראה בגיל מבוגר אינו אקראי. חלק גדול נובע מהסביבה הפיזית והחברתית של אנשים ומההשפעה של סביבות אלו על ההזדמנויות ועל התנהגותם הבריאותית. מערכת היחסים שיש לנו עם הסביבה שלנו מוטה על ידי מאפיינים אישיים כמו המשפחה אליה נולדנו, המין שלנו והמוצא האתני שלנו, מה שמוביל לאי שוויון בבריאות.

לעתים קרובות מניחים שאנשים מבוגרים הם חלשים או תלותיים ומהווים נטל על החברה. אנשי מקצוע בתחום בריאות הציבור, והחברה כולה, צריכים להתייחס לגישות גילאיסטיות אלו ואחרות, שעלולות להוביל לאפליה, להשפיע על אופן פיתוח המדיניות ועל ההזדמנויות שיש לאנשים מבוגרים לחוות הזדקנות בריאה.

גלובליזציה, התפתחויות טכנולוגיות (למשל, בתחום התחבורה והתקשורת), עיור, הגירה ונורמות מגדריות משתנות משפיעים על חייהם של אנשים מבוגרים בדרכים ישירות ועקיפות. תגובה לבריאות הציבור חייבת לעשות חשבון נפש של המגמות הנוכחיות והחזויות הללו ולנסח מדיניות בהתאם.

תגובת ארגון הבריאות העולמי

העצרת הכללית של האו"ם הכריזה על 2021–2030 כעשור להזדקנות בריאה וביקשה מ-WHO להוביל את היישום. העשור להזדקנות בריאה הוא שיתוף פעולה עולמי המפגיש ממשלות, חברה אזרחית, סוכנויות בינלאומיות, אנשי מקצוע, אקדמיה, התקשורת והמגזר הפרטי במשך 10 שנים של פעולה מתואמת, קטליטית ושיתופית כדי לטפח חיים ארוכים ובריאים יותר.

העשור מתבסס על האסטרטגיה העולמית ותוכנית הפעולה של ארגון הבריאות העולמי ועל תוכנית הפעולה הבינלאומית של מדריד של האו"ם בנושא הזדקנות ותומך במימוש סדר היום של האו"ם 2030 על פיתוח בר קיימא ויעדי פיתוח בר קיימא.

העשור להזדקנות בריאה (2021–2030) שואף לצמצם את אי השוויון בבריאות ולשפר את חייהם של אנשים מבוגרים, משפחותיהם וקהילותיהם באמצעות פעולה קולקטיבית בארבעה תחומים: שינוי האופן שבו אנו חושבים, מרגישים ופועלים לקראת גיל וגיל; פיתוח קהילות בדרכים המטפחות את היכולות של אנשים מבוגרים; אספקת טיפול משולב ממוקד אדם ושירותי בריאות ראשוניים המגיבים לאנשים מבוגרים; ומתן לאנשים מבוגרים הזקוקים לכך גישה לטיפול ארוך טווח איכותי.