הזדקנות ובריאות

עובדות מפתח

בין השנים 2015 ו-2050, שיעור אוכלוסיית העולם מעל גיל 60 כמעט יוכפל, מ-12% ל-22%.
עד שנת 2020, מספר האנשים בגילאי 60 ומעלה יעלה במספרם על מספר הילדים מתחת לגיל 5.
בשנת 2050, 80% מהקשישים יחיו במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.
קצב הזדקנות האוכלוסייה מהיר בהרבה מאשר בעבר.
כל המדינות ניצבות בפני אתגרים משמעותיים כדי להבטיח שמערכות הבריאות והחברה שלהן מוכנות להפיק את המרב מהשינוי הדמוגרפי הזה.

סקירה כללית

אנשים ברחבי העולם חיים יותר זמן. כיום רוב האנשים יכולים לצפות לחיות עד גיל שישים ואף יותר. כל מדינה בעולם חווה צמיחה הן בגודלם והן בשיעורם של קשישים באוכלוסייה.
עד שנת 2030, אחד מכל 6 אנשים בעולם יהיה בן 60 ומעלה. בשלב זה, חלקם של בני ה-60 ומעלה באוכלוסייה יגדל ממיליארד בשנת 2020 ל-1.4 מיליארד. עד שנת 2050, אוכלוסיית בני ה-60 ומעלה בעולם תוכפל (2.1 מיליארד). מספר האנשים בני 80 ומעלה צפוי לשלש את עצמו בין השנים 2020 ל-2050 ויגיע ל-426 מיליון.
בעוד ששינוי זה בחלוקת אוכלוסיית המדינה לכיוון גילאים מבוגרים יותר - המכונה הזדקנות אוכלוסייה - החל במדינות בעלות הכנסה גבוהה (לדוגמה, ביפן 30% מהאוכלוסייה כבר מעל גיל 60), כיום דווקא מדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית חוות את השינוי הגדול ביותר. עד שנת 2050, שני שלישים מאוכלוסיית העולם מעל גיל 60 יחיו במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית.

הסבר על הזדקנות

ברמה הביולוגית, הזדקנות נובעת מהשפעת הצטברות של מגוון רחב של נזקים מולקולריים ותאיים לאורך זמן. דבר זה מוביל לירידה הדרגתית ביכולת הפיזית והנפשית, לסיכון גובר למחלות ובסופו של דבר למוות. שינויים אלה אינם ליניאריים ואינם עקביים, והם קשורים באופן רופף לגיל האדם בשנים. הגיוון הנצפה בגיל מבוגר אינו אקראי. מעבר לשינויים ביולוגיים, הזדקנות קשורה לעיתים קרובות למעברים אחרים בחיים כגון פרישה, מעבר לדיור מתאים יותר ומותם של חברים ובני זוג.

מצבים בריאותיים נפוצים הקשורים להזדקנות

מצבים נפוצים בגיל מבוגר כוללים אובדן שמיעה, קטרקט ובעיות שבירה, כאבי גב וצוואר ואוסטאוארתריטיס, מחלת ריאות חסימתית כרונית, סוכרת, דיכאון ודמנציה. ככל שאנשים מתבגרים, הם נוטים יותר לחוות מספר מצבים בו זמנית.
גיל מבוגר מאופיין גם בהופעתן של מספר מצבי בריאות מורכבים המכונים בדרך כלל תסמונות גריאטריות. לעתים קרובות הן תוצאה של גורמים בסיסיים מרובים וכוללות שבריריות, דליפת שתן, נפילות, דליריום ופצעי לחץ.

גורמים המשפיעים על הזדקנות בריאה

חיים ארוכים יותר מביאים איתם הזדמנויות, לא רק עבור אנשים מבוגרים ומשפחותיהם, אלא גם עבור החברה כולה. שנים נוספות מספקות הזדמנות לעסוק בפעילויות חדשות כגון השכלה נוספת, קריירה חדשה או תשוקה שהוזנחה זה מכבר. אנשים מבוגרים תורמים גם הם בדרכים רבות למשפחותיהם ולקהילותיהם. עם זאת, היקף ההזדמנויות והתרומות הללו תלוי במידה רבה בגורם אחד: בריאות.

ראיות מצביעות על כך ששיעור החיים בבריאות טובה נותר קבוע באופן כללי, מה שמרמז שהשנים הנוספות הן בבריאות לקויה. אם אנשים יוכלו לחוות את שנות החיים הנוספות הללו בבריאות טובה ואם הם חיים בסביבה תומכת, יכולתם לעשות את הדברים שהם מעריכים תהיה שונה במעט מזו של אדם צעיר יותר. אם שנים נוספות אלו נשלטות על ידי ירידה ביכולת הפיזית והנפשית, ההשלכות על אנשים מבוגרים ועל החברה שליליות יותר.

למרות שחלק מהשינויים בבריאותם של קשישים הם גנטיים, רובם נובעים מסביבתם הפיזית והחברתית של אנשים - כולל בתיהם, שכונותיהם וקהילותיהם, כמו גם ממאפייניהם האישיים - כגון מינם, מוצאם האתני או מעמדם החברתי-כלכלי. לסביבות בהן אנשים חיים כילדים - או אפילו כעוברים מתפתחים - בשילוב עם מאפייניהם האישיים, יש השפעות ארוכות טווח על אופן ההזדקנות שלהם.

סביבות פיזיות וחברתיות יכולות להשפיע על הבריאות באופן ישיר או באמצעות חסמים או תמריצים המשפיעים על הזדמנויות, החלטות והתנהגויות בריאותיות. שמירה על התנהגויות בריאות לאורך החיים, ובמיוחד אכילת תזונה מאוזנת, עיסוק בפעילות גופנית סדירה והימנעות משימוש בטבק, כולם תורמים להפחתת הסיכון למחלות לא מדבקות, שיפור היכולת הפיזית והנפשית ועיכוב התלות בטיפול.

סביבות פיזיות וחברתיות תומכות מאפשרות גם לאנשים לעשות את מה שחשוב להם, למרות אובדן יכולות. זמינותם של מבני ציבור ותחבורה בטוחים ונגישים, ומקומות שקל להסתובב בהם, הם דוגמאות לסביבות תומכות. בפיתוח תגובה בריאותית לציבור להזדקנות, חשוב לא רק לשקול גישות אישיות וסביבתיות המקלות על האובדן הקשור לגיל המבוגר, אלא גם כאלה שעשויות לחזק את ההתאוששות, ההסתגלות והצמיחה הפסיכו-סוציאלית.

אתגרים בתגובה להזדקנות האוכלוסייה

אין אדם מבוגר טיפוסי. לחלק מבני ה-80 יש יכולות פיזיות ומנטליות דומות לאלו של רבים בני ה-30. אנשים אחרים חווים ירידה משמעותית ביכולות בגילאים צעירים בהרבה. מענה מקיף של בריאות הציבור חייב להתייחס למגוון הרחב הזה של חוויותיהם וצרכיהם של קשישים.

הגיוון הנצפה בגיל מבוגר אינו אקראי. חלק גדול ממנו נובע מהסביבה הפיזית והחברתית של אנשים ומהשפעתן של סביבות אלו על הזדמנויותיהם והתנהגותם הבריאותית. הקשר שיש לנו עם סביבותינו מוטה על ידי מאפיינים אישיים כמו המשפחה שאליה נולדנו, המין שלנו והמוצא האתני שלנו, מה שמוביל לאי-שוויון בבריאות.

אנשים מבוגרים נתפסים לעתים קרובות כשבריריים או תלויים ומהווים נטל על החברה. אנשי מקצוע בתחום בריאות הציבור, והחברה כולה, צריכים להתייחס לגישות גילנותיות אלו ואחרות, אשר עלולות להוביל לאפליה, להשפיע על האופן שבו מפותחות מדיניות ועל ההזדמנויות שיש לאנשים מבוגרים לחוות הזדקנות בריאה.

גלובליזציה, התפתחויות טכנולוגיות (למשל, בתחבורה ובתקשורת), עיור, הגירה ושינוי נורמות מגדריות משפיעים על חייהם של אנשים מבוגרים בדרכים ישירות ועקיפות. תגובה של בריאות הציבור חייבת לבחון את המגמות הנוכחיות והצפויות הללו ולגבש מדיניות בהתאם.

תגובת ארגון הבריאות העולמי

העצרת הכללית של האומות המאוחדות הכריזה על 2021–2030 כעשור ההזדקנות הבריאה וביקשה מארגון הבריאות העולמי להוביל את היישום. עשור ההזדקנות הבריאה הוא שיתוף פעולה עולמי המאגד ממשלות, חברה אזרחית, סוכנויות בינלאומיות, אנשי מקצוע, אקדמיה, תקשורת והמגזר הפרטי ל-10 שנים של פעולה מתואמת, קטליטית ושיתופית לטיפוח חיים ארוכים ובריאים יותר.

העשור מתבסס על האסטרטגיה ותוכנית הפעולה הגלובלית של ארגון הבריאות העולמי ועל תוכנית הפעולה הבינלאומית של האו"ם במדריד בנושא הזדקנות ותומך במימוש סדר היום של האו"ם לשנת 2030 לפיתוח בר-קיימא ומטרות הפיתוח בר-קיימא.

עשור ההזדקנות הבריאה (2021–2030) שואף לצמצם את אי השוויון בבריאות ולשפר את חייהם של קשישים, משפחותיהם וקהילותיהם באמצעות פעולה קולקטיבית בארבעה תחומים: שינוי האופן שבו אנו חושבים, מרגישים ופועלים כלפי גיל וגילנות; פיתוח קהילות בדרכים המטפחות את יכולותיהם של קשישים; מתן טיפול משולב ממוקד אדם ושירותי בריאות ראשוניים המגיבים לקשישים; ומתן גישה לטיפול ארוך טווח איכותי לקשישים הזקוקים לכך.